进门是一条笔直的大道,道路两边是修剪整齐的树木,和一座座雪白的大理石雕像。在道路的尽头,远远能望见一座庄重威严、通体雪白的高大宫殿,那里是只有举办仪式、会见外宾时才会使用的大觐见厅,帝国最高权力的象征。
在大觐见厅两侧,如巨鸟展翼,分布着左右对称的十余座建筑。那些是分属各个皇室成员的寝宫,以及一些功能性建筑。在建筑群后方,皇宫的中后部,是一座面积广阔的皇家花园,内部包括一座大湖与大片森林,据传风景如诗如画,美不胜收。
可惜在见到传说中的花园前,马车就在卫兵的指引下进行了转向,驶离主干道,来到了一座富丽堂皇的小型宫殿前——科穆林宫到了。
下车之后,管家达奇、包括两名贴身仆从都需要去专门的休息室歇息,随侍在姐弟两人身边的,换成了科穆林宫的男女仆。瑟拉维雅对此有些不太习惯,不过,看一眼身旁始终维持着淡定表情的弟弟,她忽然又觉得好多了。
连弟弟都能适应突然改变的环境,身为成年人,输给小朋友可不行。
皇宫仆从恭敬地将姐弟俩带到了一间大客厅,这里明显事先进行过装饰,正中央铺着华贵的地毯,过道两边摆放了十几张专门定制的矮小座椅和茶几,无论高度还是造型,都很适合六七岁年纪的小朋友使用。
“瑟拉维雅,还有菲尼缇斯,很高兴你们能来参加我的读书沙龙。请不要拘谨,随意找地方坐。”此间的主人尤利乌斯就立在房间正中,面带微笑,游刃有余地招待着已经到达的客人们。看到携手前来的姐弟二人,他上前几步,脸上笑容越发灿烂,十分热情地迎了上来。
毕竟是正式活动,王子今天穿了身掺有金线、华贵无比的白色礼服。浅金色的发丝在脑后挽成小辫,璀璨的阳光穿过大玻璃窗,亮堂堂照射在他的身上,衬得尤利乌斯活脱脱一个人形自走发光体。
呜哇,好耀眼……
“贵安,王子殿下。”尽管王子有心阻拦,瑟拉维雅还是坚持拎起裙摆,和弟弟一起向尤利乌斯恭敬地行了礼。
尤利乌斯伸出去搀扶的手不得不停在了半空中,脸上浮现一抹无奈:“瑟拉维雅,真见外呢,我们可是朋友,你无需这样毕恭毕敬。”
“是朋友,同时也是君臣,这不矛盾不是吗。”红发女孩松开裙摆,姿态优雅地直起腰背,朝王子露出一抹端庄沉稳、无懈可击的笑。
哼哼,怎么样,她对着镜子特训了三天的成果,这个被命名为“淑女必杀技”的伟大笑容……
好吧,不怎么样。事实上,王子不仅没有被她超乎寻常的稳重表现惊到,反而低下头以手掩唇,双眼微眯,身体颤抖,脸上的笑根本控制不住。
但这确实不能怪尤利乌斯。任何人看到这么一个六七岁的圆润小豆丁,故作老成地挺起胸脯,学大人的方式讲话,还不知从哪学来一脸成熟知性的小表情,都会因为超过限度的可爱,而忍不住想要笑出波浪唇的。
但瑟拉维雅显然对自己的可爱一无所知。
看到王子的表现,她只觉一股热意直冲头顶,羞恼之下,女孩的脸瞬间红到了脖子根。
什、什么啊……这是在嘲笑她对不对,为什么,她的话难道很好笑吗?
尤利乌斯一向八面玲珑,敏锐地察觉到瑟拉维雅的窘迫与暗恼,在女孩彻底被激怒前,他迅速收敛笑意,一脸正色给她递上台阶:“你说得对,瑟拉维雅,是我太不慎重了,我应该向你道歉。”
“殿下您过谦了,洛维塔帝国能有一位像您一样胸怀广阔、睿智聪颖的王子,是全体帝国国民的幸运。”红发女孩强撑着摆出淡定的表情,用最后一丝社交能量与王子进行着虚伪互吹。
好一番客套后,在王子的再三邀请下,女孩与弟弟一起在距离中央主座十分接近的位置上坐下。直到这时,瑟拉维雅疯狂跳动的心脏才终于缓慢恢复平静。
呼,总算结束了……到底是哪里出了问题,米兰达明明说过,她的“淑女必杀技”非常完美,一看就是个成熟的大淑女来着的……
百思不得其解,瑟拉维雅将求助的目光投向了菲尼缇斯:“弟弟,姐姐刚刚表现得怎么样,有很丢人吗?”
雪白发色的少年摇头:“非常完美。”
“是吗……那尤利乌斯为什么要笑,我没看错啊,他分明是在嘲笑我……”红发女孩皱眉。
姐姐看起来很在意对方的评价。
菲尼缇斯冷冷扫了眼客厅中央正在招待新客的王子——很普通的人类,没有有力的触手,没有拟态能力,没有鱼鳞鱼尾巴和毛绒绒的猫尾猫耳朵,身为王子,自然也不可能接受一夫多侍……是个和姐姐故事里的男主角们没有一点相似的人。
但姐姐会直接叫他“尤利乌斯”,两个人的关系很亲密的样子……讨厌。
垂眸,长睫掩下眼底情绪,白发的小少年状似不经意地提醒:“书上说,只有浅薄、嫉妒、狭隘、傲慢的人才会嘲笑他人。”
“啊……倒也不至于,王子人其实还挺好的。”听弟弟这么说,瑟拉维雅下意识维护。尽管只接触了几次,她对王子的人品却没来由的有信心,毕竟那可是游戏主推、拥有着“光之王子”称号的存在啊,怎么可能会像凡人一样,出现品德的瑕疵。
“可能是我想多了,他没有在嘲笑我,只是想对我笑?”她思考了一会儿,不太确定地说。
“或许是。”菲尼缇斯顺着姐姐的意思附和。