提到自家妹子,薛蟠得意起来:“跟你说个好消息,我妹子已被选为尚仪局女官,前儿个才接到信呢!”
尚仪局就是内宫中的礼部与吏部,权柄极大,连薛蟠都知晓。
“令妹人品才华出众,原该如此。”甄栩赞道。
薛蟠少见的流露出一点忧愁来:“唉,可是听说被选为女官,便一辈子不能婚嫁,我妹子若要终老宫中可怎么办?”
甄栩暗道,可若有的选,想必世上女子也多愿意走这条路呢。
因书院有课,几人终究不能停留太久,甄栩拉着梅来景出门时,那书呆子还依依不舍地回头看。
甄栩轻轻拍了他的脑袋:“行了,今日来不及了,以后成亲了可有的是机会看,你到时对人家可好点!”
梅来景应道:“那是自然的,薛家姑娘见闻远强于我,又生得那般姿色,我生恐配不上她,怎敢对她不好?甄兄今日怎的总是小看于我!”
甄栩:我好冤,谁让红楼梦里不正经的男人太多了呢。。。
甄栩赔笑道:“好兄弟,薛家姑娘人间难遇,你也文采风流,并不差的。”
转眼就是江东书院的休沐日,因有五日假期,甄栩便急着赶回家中。
到了金陵城,却见街上竟有好些人穿着“雀金裘”,甚至水红葱绿争奇斗艳,有的上面还额外绣了金线饰品点缀。
家中父母姊妹早就等着,至傍晚见他回来,连忙让他吃饭休息。
甄栩奇道:“怎么我见城中都流行起雀金裘了?”
甄士隐道:“我有几位举人朋友,也穿这个呢。想是从书生中流传到纨绔子弟里去了,毕竟这雀金裘最宜骑马时穿。”
“确实如此。不管谁穿,这下晴雯妹子的腰包鼓起来了,可要请我们吃饭呢!”甄栩见晴雯一脸喜色,忍不住打趣她。
晴雯十分豪气:”哥哥只管说想吃什么!我可不是小气的人。“
时光荏苒,转眼就是又一年夏天。
甄栩已在江东书院待了快两年,山长认为他参加乡试的时机已然成熟,又有何尘从京中来信催促,他如今坐回了老本行,已是监察御史。
乡试
秋高气爽,正是一年最怡人的时节。只可惜,并不是人人都能感受到这份美妙的秋意。
比如甄栩,他虽未被分到臭号,可却在茅厕的下风口。秋风袭来,既无桂花的浓香,也无草木的清香,只有五谷轮回后的臭气。
翻开试卷那一刹那的喜悦全无,甄栩捏住鼻子,勉强吃下两口饭食。
再看对面那位老兄,似乎也受了些影响。整个上午,甄栩就没见他动笔写文章,中间还时不时地蹲下身去,也不知在干什么,总不会是吐了吧?
甄栩也没多想,为了抵挡这秋风送臭气,就已经花费他不少精力了。好不容易咽下半块糕饼,忽然拐角处走来两个衙差。
那两个衙差原是有些怒气,可看了看号房数字,又盯了两眼其中坐着的人,怒气转为讶异。这个考生他们也认得的,是金陵城有名的甄小神童。
衙差又拿出手上纸条核对,确实没错“甲字第四号房”。衙差走到号门口:“考生出来,有人举报甲字第四号考生舞弊,我等要重新搜查。”
甄栩抬头一看,发现衙差竟是对着自己说话,吃了一惊。若论作弊,自己是绝没有的,可难保没有小人陷害。只是此时多说无用,他只得从号房中走出来,接受搜身,又看着衙差们在号房中四处摸索。
恰在此时,有考官听到响动走过来查看:“可是有人夹带?”
甄栩看到那人绯色官袍,上有云雁补子,起码是正四品,看来是主考官亲自下来巡查了。
衙差躬了躬身:“梅大人!是有人举报甲字第四号考生夹带舞弊。”又凑过去小声道:“说是他买通了人,提前把夹带的东西埋在号房地砖下面。”
那文官听了,眉毛皱成一团,看向甄栩的目光里带了点冰冷,又问衙差:“可是查到什么了?”
衙差摇头:“回大人的话,全都翻了一遍,并未找出什么。”
那文官的脸色好了点:“你们再仔细查一遍。”他顺手捞起桌案上的试卷翻了翻,看到开头的姓名籍贯一栏时顿了顿,又若无其事地上下打量了一旁站着的少年书生。
甄栩并未注意到主考官的打量,此时他突然意识到一件事。
从莫名其妙被人举报开始,他就在不断回想自己进考场的全过程,可并未发现一丝疏漏。站在号房外被人搜查虽甚是耻辱,可更加奇怪的是对面的考生。
那考生从衙差来后便不再躬身,可他虽坐下来开始写字,却似乎被那臭气影响地愈发厉害,脸色发白额头不停冒汗。
甄栩本想着是否帮他说与衙差,唤个大夫来为他看看。可是当目光移到对面房门口的号牌时,甄栩瞬间想通了前因后果,不由冷笑一声。
“差爷,敢问那举报之人说的真是’四‘吗?有没有可能那人咬字不清,实则说的是‘十’呢?”
衙差翻了许久也无发现,正有些犯愁,听到甄栩这么一说,也有些拿不准了。
红袍文官道:“既然此处没有搜到东西,你们便再去看看那甲字十号吧。”
衙差应诺,走到对面去搜,对面那书生的汗流得越多了。衙差一眼就看出这人不对劲,果然在他号房发现一块松动的地砖。衙差嘿嘿一笑:“好啊,你这是一招仙人睁目啊,藏得还挺好!”
说来也好笑,那书生一早上也没寻着的东西,衙差不过一刻钟功夫便找到了。