路煜僵住,他今日事忙,把答应儿子的事情给忘了。英莲才要说话,就见旁边一个略大些的女童弹了男童的脑门:“爹爹刚进门多累啊!你就晓得《欧罗巴游记》!”
男童吃痛喊道:“今日不买就买不到了。学堂里人人都看过,明日我要丢人了!”说罢就要弹回去。
英莲见两个孩子打闹起来,笑道:“好啦,《欧罗巴游记》本就是你们舅妈写的,书局会给咱们家送两份过来,别担心。”
话音才落,门外就有小丫头叩门道:“太太,今日书局的书送到了。”
英莲让小丫头送进来,两个小童一看,果然是最新的《欧罗巴游记》,立时便欢喜起来。
男童问道:“娘亲,《欧罗巴游记》果真是舅妈写的?从前没听您说起过呀!”
女童鄙视地看了他一眼,面带几分骄傲:“舅舅舅妈出海两次,如今是第三次了,咱们大雍还有谁能写出《欧罗巴游记》?先前的《出海游记》也是舅妈写的!”
男童也不生气:“《出海游记》我看过一遍就会背了,连母亲改编的那版戏本子我都记着呢!原来竟然是舅妈写的。”可惜上次见舅妈时还是三年前。
女童气闷,她虽心思机敏许多,记性确实比不上弟弟。不过,她对书中的故事还有些印象:“难道我就不记得?舅妈在书里写过,在南边的一个岛国上见到个古董商,盗了唐朝公主的墓葬,要把其中的珠宝卖给欧罗巴商人,还好被舅舅抓到了。”
说起这古董商,当时甄栩和黛玉从欧罗巴回大雍,这一趟行程用了两年时间。船在吕宋修整时,港口的一辆马车翻了,车上掉落不少珠宝,可这珠宝一看就来自大雍,且是前朝遗物。
抓住那位大雍商人审问,居然牵扯出一件旧案。这商人名叫冷子兴,当年见宝起意,偷走了石呆子的传家之宝。才要卖掉,便得知石呆子因为丢了传家宝打死了贾赦的消息。
冷子兴知道内情,生怕被荣国公府记恨上,便匆忙处理掉那套扇子,离开京城南下。后来便认识了一伙盗墓的,发现了倒卖墓葬品的发财机会,还把生意做到了南洋。
提及此事,男童满脸崇敬:“舅舅火眼金睛,一下子就发现了不对,把那个人押回大雍处刑了。还把和他同流合污的官员也一并抓了。”
女童急道:“这个我知道,那个官员叫贾雨村,听说他在任上没做什么好事,姨妈说这就叫‘拔出萝卜带出泥’。”说罢,想起新出的《欧罗巴游记》,趁着弟弟还没反应过来,连忙从母亲手中拿过来读。
却说,甄栩和黛玉这一趟从英吉利回来收获颇丰,既达成了贸易协定,又收集了许多技术资料。瑶光甚至还与英吉利的一位年龄相仿的王子成了朋友。
归乡之期已到,甄栩见瑶光身穿英吉利男装回到家里,有些无奈。原是想带她出门增长见识,可她终究不能一直漂泊。如今因为棉纺厂的大量开办,女子也能寻一份正当工作,可她们仍旧绕不过三从四德。依瑶光自由散漫的性子,回去怕是要难受一阵子了。
瑶光见他叹气,撒娇道:“爹爹不用发愁,我知道英吉利女子也穿裙子,我穿男装不是为了行走方便嘛。”
“罢了,你可与你的朋友道别了?”许是读万卷书行万里路,瑶光总能轻而易举地在各国都交到好友。
瑶光道:“当然,我还邀请他也来看看我们大雍的大好河山呢!”早在懂事以后,甄栩和黛玉便把她的生身父母告知。
在海上又漂泊许久,一家三口终于在津门登陆时,却传来一个噩耗:太子殿下与二皇子齐齐殁了。
死亡原因却是未知,甄栩听到的消息终究不过是兄弟阋墙之类,只是皇帝这下子连一个五服之内的亲属都找不到了,朝堂上众人为着储君人选吵破了头。
皇帝深受打击,多日没有上朝,直到内侍传来消息:甄栩一家进京。皇帝沉默半晌,眼睛又亮了起来。
皇帝下了旨意,命甄栩一家上朝接受封赏。
朝堂之上,众人只见甄栩与妻子身后,跟着个十四五岁的少年。这少年同二皇子长相十分相似,众臣一时都以为看花了眼,仔细一看才发现这少年人乃是个女扮男装的少女。早就有传言说当年贵妃娘娘怀的是双生子,如今看来竟是真的。
只见皇帝从玉阶上走下来,拉着那少年人的手,走回御座前。“这是瑶光公主,从今天开始她就是皇太女。”
众臣都被皇帝这一番话吓了一跳。自古以来,唯有武氏一个女皇,皇太女却是闻所未闻的。
“还请圣上三思!”众臣拜倒一地。
“朕意已决。”皇帝却不为所动,拉着瑶光拂袖而去。
消息传到民间,众臣惊讶地发现,百姓们非但不觉得反感,反而有几分憧憬之意。
“那英吉利就是因为有贝丝女王,这才富起来的。”“你也看了玉英生的《出海游记》,那戏演得真好,就是洋人黄毛绿眼长得怪。”
因着瑶光公主是贾贵妃的女儿,勋贵们都沉默不语。清流们原想以民间声势阻挠皇帝立皇太女,没料到因着那在民间广为流传的《出海游记》,皇太女一事竟然颇受认可。
皇帝积威日久,百官不敢再挑起事端,只好承认了瑶光公主皇太女的身份。很快他们就发现,瑶光公主除了熟记儒家经典,还懂天文历法财税农商,甚至对各国概况国际贸易都信手拈来。
原本的不满渐渐消散,连当初连上三道奏疏反对立皇太女的兵部尚书都不得不承认,瑶光公主除了是个女儿身,其他方面完全是完美的储君风范。