“主子,老奴猜,这只在草地上踱着步的小鸭子,是十二阿哥——它摇头晃脑的模样,像极了背书时的十二阿哥;那边那只梳理着自己身上绒毛的小鸭子是五公主——随着五公主日益长大,她对自己的仪容也越发看重了;那边儿那只依偎在鸭妈妈怀中的小鸭子,则是您腹中的小阿哥……至于这只幸福的鸭妈妈,是主子您!”
在皇后绣完了这件肚兜之后,黄嬷嬷便凑到她的身边儿,与她说起了话来。
眼下十二阿哥在上书房读书,五公主则跟着皇上去了圆明园,自家主子一个人在翊坤宫中绣花,难免会感到沉闷,黄嬷嬷作为皇后身边儿的第一忠仆,自然要想着法子地逗皇后开心。
皇后闻言,果然眉眼弯弯,一副极为满足的模样。
这副绣图是她花费了极大的心思绣出来的,能够让人一眼看出其中的蕴意,她自然感到十分高兴。幸福的光彩闪耀在她的脸上,同样也流泻于她的指尖。
但很
快,皇后又摸着肚子,有些忧心地道:“太医说,这一胎有点儿大,生产时怕是会有些不易。本宫也不求别的什么,只求他能够平平安安地出生,日后与他的兄长和姐姐相互扶持着长大,本宫也就别无所求了。”
这一胎的具体情况,也只有皇后和太后知晓,十二阿哥和芃芃一个也不知道。乾隆……兴许也是知道的吧,又兴许不知道。皇后没有主动跟他说过这一胎的情况,他也没有主动问过。
这些年来,皇后在宫中地位日益稳固,乾隆在后宫之中很乐意给皇后做脸,且因芃芃之故,乾隆每个月有超过三分之一的时间是宿在翊坤宫的,这在后宫之人看来,便是乾隆与皇后缱绻情深的表现。可唯有皇后自己知道,乾隆对她,敬重远远多于柔情,其中这敬重,有一半儿是因为她的他的正妻,还有一半儿则是因为她是芃芃的生母。
真正的亲密,和表面上的亲密,终是不同的。
皇后其实也不是很在乎乾隆是否真的关心她的安危、在乎她的感受,她只是不希望自己的孩子们露出忧虑的表情来。
他们还这样小,合该成天开开心心的、没有任何烦恼。
因此,在乾隆提出要带芃芃去圆明园的时候,她其实心中,是暗自松了口气的。
比起大大咧咧的小十二来,倒是芃芃更有可能发现她的异状,如今芃芃被乾隆带走了,她也能安安心心地养胎了
。
黄嬷嬷见皇后绣完了这副鸭子戏水图,还要再继续做活,赶忙劝道:“哎哟,我的娘娘喂,这针线功夫费神伤眼睛,您坚持要为尚未出世的小阿哥绣个肚兜,老奴依了您。只是这个肚兜绣完,您可不能再继续劳神了。老奴服侍您用一盏……”她本想说用一盏鸡汤,但想起鸡汤滋补之物,自家主子腹中的小阿哥体型又较大,不适合再补下去,遂道:“老奴服侍您用一盏百合莲子羹,用完之后,咱们在翊坤宫的后院儿中走走吧。”
这也是太医所交代的,少食多餐,多活动活动,对皇后生产,会有所助益。
怕皇后身上犯懒,不愿意动弹,黄嬷嬷又拿翊坤宫后院儿中栽种的一些花卉和作物来吸引皇后。
自“仙人赐药”事件过后,芃芃便经常往翊坤宫后院跑,今儿个种点儿这个,明儿种点儿那个,皇后也不去管她,只由着她高兴。没想到,经芃芃之手种下去的作物,长得就是比别处的要好一些。
黄嬷嬷这么一说,皇后顿时来了兴致,准备去后院看看,她闺女种下去的那些个东西,都长成什么样儿了。
这时候,却有一名宫女来禀:“皇后娘娘,芳贵人求见。”
黄嬷嬷闻言,皱起眉道:“她怎么来了?娘娘不是说了,最近妃嫔们的请安免了,如无要事,不要来影响娘娘养胎吗?”
这芳贵人是去年才入宫的,其父为汉军旗的一名将领
,她恰是二八年华,模样生得极好,既娇且媚,说起话来,能让人酥到骨子里去。在同一批入宫的妃嫔之中,芳贵人是最为受宠的那个,不久前,乾隆甚至还有意要让她跟着舒妃和婉嫔学习协理六宫事务呢。
只是,这芳贵人自恃美貌与圣眷,对皇后隐隐有些不敬,话语中常夹枪带棒的,却又让人抓不住什么切实的把柄来。乾隆只说她心直口快,并无坏心,皇后却知道,这也不是个省油的灯,自然不肯让她得了势,来日给自己添堵,因而回了乾隆,只说是芳贵人年轻脸嫩,性子还需要好生打磨打磨,故而提拔了同期入宫的另一名做事相对沉稳的贵人,没有让芳贵人学习协理六宫之事。
可以说,芳贵人与皇后,是面和心不和。
黄嬷嬷不大相信,芳贵人此番来求见皇后,安的是什么好心。
“去告诉芳贵人,皇后娘娘身子倦怠,已经歇下了。”黄嬷嬷对那名前来通传的宫人道。
“回禀娘娘,芳贵人说,她此番来求见娘娘,是有极为紧要的事要禀——”负责通传的宫女道:“是与五公主有关的事。”
她虽然也觉得,芳贵人是无事不登三宝殿,但作为负责传话的宫女,她没有资格欺瞒自家主子。
皇后听闻此言,当即道:“让她进来,本宫倒要听听,她能说出什么话来!”
黄嬷嬷攥着袖子的手一紧。
那件事……在太后娘娘的吩咐之下
,翊坤宫上上下下,还一直瞒着皇后呢,就是怕皇后知道之后,情急之下动了胎气。
如今皇后执意要见芳贵人,黄嬷嬷等下人若是阻拦太过,难免要让皇后起疑,可若是不拦着……谁知道那芳贵人见了皇后,会不会说出什么不该说的话来?
就在黄嬷嬷倍感纠结之时,芳贵人已经大步流星地闯了进来,语气中满是焦急之色:“皇后娘娘,我今儿个听说了一件极为紧要之事,就紧赶慢赶来告诉娘娘了!”
只听她喘了口气,道:“圆明园,遭了火灾!五公主住的地方,让人给烧了!”