芃芃启程的那日,是个极好的日子。
她穿着固伦公主的朝服,由百官送行,轿辇一点点消失在乾隆的视线范围之中,同时带走的,还有乾隆与皇后的忧虑。
在芃芃最初提出由她来代替乾隆前往旱灾最为严重的地方祈雨时,乾隆本是不同意的。他还在呢,没有必要把重担压
在自己年幼的女儿身上。且芃芃独自出远门,他也着实不放心。
但后来,芃芃的一番话说服了他:“各地的百姓们既然是因我之故而暂时被安抚了下来,那么,由我去进行祈雨,是最好不过的。至于汗阿玛您,就安安生生地呆在朝中吧。如今,朝中有合适各样的事情等着您来处理,您既要调粮赈灾,又要安排工匠去灾情最为严重的地方挖水井,还要操心怎么才能让周边的国家多卖些粮食给我们,耐旱作物的推广也不是一件容易的事,在推广之初必将引起诸多质疑……您要面临的挑战,丝毫不比我少,这些都需要在您的督导之下完成,刻不容缓。在别的方面,我没法给汗阿玛帮上什么忙,也只有代汗阿玛前去祈雨了。”
“谁说你在朕的身边不能给朕帮上忙?”乾隆拿着芃芃呈给他的那份“奏折”,只见其上罗列了各项赈灾策略,有短期的,也有长期的。虽然这封“奏折”上的字迹颇为稚嫩,但整个朝堂中所有朝臣们的建言都没有这份奏折上的措施来得全面。
倘若这些措施都是芃芃提出来的,朝中的文武百官们不愿意承认自己不如一个小女孩想得周道,只怕还要挑一挑芃芃的刺。但既然这些措施又是“仙人入梦”告诉芃芃的,朝中的大臣们自然适应良好,对于这些措施的接受程度颇高,只一心琢磨着怎么将“仙人”所提出
的措施落到实处,也就是了。
“你若是留在朝中,只怕比朕留下都要管用得多。”乾隆感慨道:“起码朕就出不了这么多的主意。”
若是寻常人听了乾隆这话,只怕就要诚惶诚恐了,芃芃闻言却是笑嘻嘻地道:“那可不行,我只管将老神仙给我的法子拿出来,不管别的。汗阿玛要是亲自去祈雨了,留我在京中,我也是指挥不动那些大人们的,更别提监督他们按照我这上头说的来办了。祈雨这活计,我与汗阿玛都可以做,可调度指挥各个大臣们,让他们摒弃那些个小心思齐心协力地抗旱,却是只有汗阿玛能够做到的事。”
芃芃一番话言之有理,且又小小拍了一下乾隆的龙屁,将乾隆拍得很是舒坦,最终,乾隆自然允了芃芃所求。
为了确保芃芃的安全,乾隆将傅恒和福隆安安排到了芃芃的身边儿,与此同时,他又从禁军之中调派了一批人手,来保护芃芃。
福康安在得知同在上书房中读书,自家小伙伴即将去做为国为民的大事、自家阿玛和兄长也被调派到小伙伴身边保护小伙伴后,他也闹着想去,说他如今功夫也长进了不少,可以保护芃芃的安全。
傅恒听闻了自家儿子的话,直截了当地拒绝了他的请求。就福康安这三脚猫的功夫,真遇到了危险,还不是个累赘!他们可是要去办正事儿的,哪儿能以这么儿戏的态度来对待这件
事呢?福隆安见状,顿时得意洋洋地冲着福康安叉腰,让他“小孩子就一边儿玩去,不要干涉大人的正事”,那嚣张的态度,着实把福康安气得不轻。
福康安自从进入上书房读书之后,门路可多着呢,他见傅恒这边说不通,自家兄长又只会对自己落井下石,索性直接求到了乾隆跟前,一本正经地列出了一二三条理由,用以证明他跟着芃芃一道出行的必要性。乾隆忍笑听着他的话,看着他绞尽心思地找理由,在逗弄了他一番之后,最终准了他所求。
自家小闺女一个人出远门,乾隆也的确是担心闺女会不会寂寞,会不会觉得无聊,若是有福康安在,起码能跟自家小闺女说说话儿,解个闷不是?更何况,负责护卫自家小闺女的还是福康安的父兄,也能照看着福康安。
总之,芃芃启程那天,轿子里忽然被塞进个福康安,不止她傻眼了,福康安的父兄也傻眼了。
……
这次出行不是为了游玩,而是为了祈雨,氛围自然比较严肃沉闷。
福康安履行着他在乾隆跟前做出的种种承诺,一直在与芃芃说着话,努力地逗芃芃开心。
然而,等到一行人驶到距离京城最近的一处干旱地带后,他却瞪大了双眼,什么话也说不出来了。
烈日在头顶上炙烤着,大地都被烤的皲裂了。农民们一个个都愁眉苦脸地在田间奔走着,用尽他们所能够想到的各种办
法来挽救田间的作物,但还是只能看到田间的作物不断枯萎。
见状,有农民终于忍不住趴伏在地上,失声痛哭。
种不出作物来,就交不上租子,且一家人的口粮也没有了着落,若是再不下雨,他们就要活不下去了啊!
这种悲戚的氛围落入芃芃和福康安等人眼中,无疑也影响到了他们。
芃芃在启程之前,就已经预料到了自己将会面临什么样的场面,倒还稍微好一些,福隆安与福康安兄弟俩却是自幼在京城繁华乡中长大的,除了日常训练艰苦些之外,从来没有吃过什么苦头,自然也从未见过这样的景象,从不知道,在他们苦恼于饭怎么那么难吃、书怎么那么难读的时候,有一群人,还在为了生计而奔波,为了吃穿而发愁,拼尽全力,也不过是为了活下去。
在这样一群穷困潦倒、身处长物的百姓们跟前,芃芃一行人的车马队伍简直犹如黑暗中的灯塔一般显眼,很快就有人围在了他们的周围,开始向底下的小兵们打探究竟是什么人出行。像他们这样的小地方,许多年都见不到一个贵人。像芃芃这样的贵人突然出现在此处,又是为了什么呢?
朝中早早便放出了固伦和晏公主代乾隆祈雨的消息,芃芃此次出行,并不需要刻意瞒着周围的人。相反,若是沿途的百姓们知道了“祥瑞公主”已经行至他们的身边儿,只怕也会振奋起来。
因
此,在被问到的时候,负责保护芃芃安全的士兵没有隐瞒,将芃芃的身份,以及自己一行人出行的目的原原本本地告知了前来问话的农民。
这些农民们听了此言,果然精神大振,双眼放光,像是落入水中的人死死地揪住了最后一根救命稻草一般。
“祥瑞公主来了!她来为咱们祈雨了!咱们的庄稼有救了!咱们有救了!”
短短的时间内,诸如此类的话,就在这座小小的村子之中蔓延了开来,几乎所有人都冲到了芃芃的车队边上,用饱含期望的眼神看着芃芃所在的方向。
他们想要上前,却又害怕自己亵渎了神明,只能一个挨着一个跪下,请求芃芃能够为他们带来祥瑞,带来雨水,缓解他们村庄的旱情。
坐在马车上的福康安看着这样一幕,只觉得心头沉甸甸的。
他也曾无数次的幻想过,当他披上铠甲、被诸多士兵簇拥在中间、被其他人用信赖和崇敬的目光看着时,会是何等威风。
他从来不知道,原来,人的信任,也可以这样沉重,似那装满了石头的担子一般,牢牢地压在人的肩头。
虽说芃芃此行是为了祈雨,但跟随芃芃出行的人,对于芃芃能不能顺利求来雨,心中多是没底的。
若是芃芃能够顺利地求来雨,那么自然皆大欢喜,眼前的这些农民们得到了救赎,他们一行人也能够如同英雄一般地被人欢送着离开此地。
但倘若芃芃
未能顺利求来雨,情况,又会变得如何呢?
方才所看到的那一张张脸上的表情越是狂热,福康安就越是忍不住为小伙伴担心。
傅恒显然也跟自己的儿子想到了一块儿,但他将自身的情绪隐藏得比较好,没有表现出来。
作为多次领兵出征的主将,傅恒习惯了凡事都做好最坏的打算。他被君王委以重任,护送公主,若事情果真到了最坏的一步……无论如何,他都会拼死护送芃芃安全离开的。