“四哥亲自送你,倘若你四嫂那里吃食胤袆瞧不上,四哥在抱你回来好不好?”
十五、十六、十七三位阿哥闻听能进内院,却是雀跃不已,满心的感激。他们终于可以见到失踪快一月的若楠了。
十八阿哥出生那会儿,十五十六两个同胞哥哥已经进了上书房,每天只知道摇头晃脑的读圣贤书,应付师傅与皇阿玛的检查,那里有时间跟弟弟联络感情。
倒是小十七那会儿还没发蒙,王氏寻常对他们母子颇为眷顾,他无所事事成天跟在王氏身边,忙着照顾十八阿哥,陪十八阿哥玩耍。他自小身子弱,比别的阿哥晚上书房一年,十八阿哥三岁以前几乎成天跟他粘一块,一会不见就会嚷着让人去找。
感情是处出来的,因着这个缘故,十八阿哥对小十七倒比对自己的亲生哥哥还要喜欢,能够走路那会儿更是成天粘着小十七不撒手。
待到小十七上书房读书了,十八阿哥对他的喜欢却没变,吃块点心也会记得悄悄留一半给小十七。哥两个比亲哥俩还亲。
待到小十八换成若楠,就不怎么粘十七了。
十七发觉了弟弟跟自己没以前那么亲热了,变得比以前有主见了,小十七也不觉得奇怪,十八阿哥险些被人谋害众人皆知,十七只当他籍此成熟了,还是一日既往的对若楠好,慢慢的与若楠也处的不错。
这一向若楠离宫,四爷府拒不纳宾,十七阿哥实实想念若楠这个好兄弟好玩伴。
十五十六则是被母妃念叨的怕了,母妃见面就问若楠的情景,无奈十五十六两人受十七若楠连累。成了四阿哥的拒绝往来户。
十五十六分别试探四阿哥好几次,想来四爷府探视若楠,都被四阿哥冷面一口回绝,直说,你们回去禀告宓母妃,让母妃放心,十八弟好着呢,能吃能睡会读书,文学武功都有长进,最近壮实了不少,个子也长高了不少。
其他具体情形,四阿哥是一丝半豪也不透露。
王氏常常伴驾,若是知道若楠的近况,定会心疼儿子,难免不会到御前嘀咕,那时自己心血白费不说,还要连累父皇耳根不清静,父皇如果不爽快了,到头来倒霉可是自己。
这样的傻事不是他四阿哥会做的。
小十七也来跟四阿哥弯弯曲曲的打探过若楠的消息。
因他寻常老实本分,对四阿哥十分恭顺敬重。四阿哥对这个弟弟还算和气,想着他外家式微,就他自己一根独苗,没有亲生同胞可以依靠,母妃也没有王氏受宠,难免叮嘱他几句,“十七弟不在上书房好好用功,到处瞎打听作什么?十八弟怎么样自有皇阿玛操心,你母妃在宫中,”说到此处,四阿哥没继续往下说,而是改口言道,“十七弟说小也不小了,自己要知道上进,不说别的,母妃还指着你过日子呢。以后有什么困难尽管来告诉四哥,其他休管了,回去吧。”
四阿哥起的是好心、说的是好话,可是他面容冷峻,语气清冷,开口就是训示人的架势,纵知他的好心好意,也难免心里哆嗦几下子。
十七阿哥低头答应一声,恭顺的让到一边,待四阿哥走远了,他才擦擦额上冷汗珠儿。也不知道自己是激动出的热汗还是被训斥吓出冷汗了。反正自此,任是十六如何托付,宓母妃如何责备,自己额娘如何哀求,小十七再也没往四阿哥跟前凑了。
小十七平时人前不显,人们只道他木讷,其实他十分是聪慧之人,万事不啃声只是他自我保护的表象。
他虽然年岁不大,可是宫中的猫腻门清,宫中多的是自扫门前雪之人,像四哥这种话他寻常难得听到。
他平时从十四哥那里听得多了,以为四哥真的六亲不认,谁知还有今天这番话来对自己。看来耳听难免有虚,眼见才是真情。
小十七自此行动上虽然没有动向,心里却开始疏离十四阿哥,他自以为回归中立立场,其实却渐渐偏向四阿哥。以前听十四阿哥诉说四哥如何如何薄情冷面,让十七阿哥对四阿哥心生畏惧,敬而远之。
偶尔窥得四阿哥真实的一面后,再听十四阿哥埋怨四阿哥之时,小十七心里对他有了看法:仗着兄长得势在宫里京城横着走,回过头来又编派兄长的不是,自己无权无势还是离他远些好。
反过头来细想十四阿哥以前所说之事,十七阿哥觉得四哥其实事事都是为他着想,他自己不领情就罢了,却在背后派哥哥的不是,十七阿哥觉得他太不地道了。
其实也不怪小十七会疏离他,要知道,大清朝长兄如父。
十四阿哥的行径确实有失偏颇。
话说几位小阿哥们跟着四阿哥进了内院花厅,十六阿哥知道弟弟若楠在四哥府里没受什么委屈。看着一桌子菜就知道了。
要知道,十六阿哥大六岁起就年年参加四阿哥寿宴,年年都在大厅用餐,吃的素食,喝的淡酒。
小花厅上摆的席面与外面大厅的素席不同,色香味俱全,素菜就不用说了。喷喷香的红烧鱼、炸小排,红红的尖椒炝鸡仔肉,飞龙汤,干煸小黄牛肉,回锅的五花小炒肉,配了木耳,垫了青菜,撒了葱花,香气四处飘散。
最是让人喜欢的是桌上那一大盘来自阳澄湖上的大闸蟹。旁边配好了浓浓的姜汁醋碟,不时飘散着特有的香味,闻闻香味儿让人食指大动。
若楠久等哥哥们不至,敌不过那诱人的香气直咽口水。
四福晋见状剥了一只给他解馋。
若楠捏了那通红的大夹子满满的蘸了姜汁,先放在口里美美的吮吸一口,再挑了蟹肉蘸了味碟慢慢咀嚼,登时口齿生香,十分惬意。