于是,心情颇好的乾隆也不再计较这些细枝末节了。
生辰宴进行到一半,礼物被络绎不绝地送到了芃芃的跟前,芃芃却始终表现出一副兴致缺缺的模样来。乾隆当即发言,若是谁的礼物能够逗五公主一笑,重重有赏。
这时候,芃芃外家的舅父与舅母送上了一样奇形怪状的东西。
他们指着这东西对乾隆和芃芃道:“听闻五公主对西洋事物十分好奇,微臣和内子在费了一番周折之后,终于得到了这件据说是震惊了整个英吉利的东西,皇上和公主且看——”
乾隆将一双龙眼瞪成了斗鸡眼,也没能看出这究竟是个什么东西,又是怎么用的。若不是前来献宝之人是芃芃外家的人,需给几分面子,只怕乾隆现在早就发作了。
倒是芃芃,在围着那样东西走了几圈之后,饶有兴致地问她的舅父舅母:“这玩意儿,可是珍妮纺纱机?”
芃芃的舅父舅母闻言,十分惊讶:“公主
听说过?”
芃芃点了点头:“听说过,舅父和舅母想必也知道,本宫在闲暇之时,会去找传教士讨教一二。自我大清开放通商口岸与英吉利通商以来,英吉利赴我大清传教的传教士也跟着多了起来,这些传教士在英吉利处于绅士阶层,颇有些地位,在跟他们聊天的过程中,我也得到了很多信息。”
四格格闻言,对芃芃道:“既然妹妹知道这是什么东西,看起来也对其颇为了解,就不要再卖关子了,快快告诉我们这东西究竟有什么特别之处吧。能够被妹妹这样看重之物,想来也是一件不得了的东西。”
“多说无益,若是想知道这样东西的特别之处,还得亲自上手感受一下。”说着,芃芃请签领调派一名会纺纱的宫女来演示一下。对于她的要求,乾隆向来是不会拒绝的,况且乾隆自己也对这个被称为“珍妮纺纱机”的玩意儿颇感好奇,便允了。
很快,就有一名会纺纱的宫女被带了上来。
这宫女起初见到珍妮纺纱机的时候,还一副手足无措的模样,不知道该怎么摆弄它,后来,在经过芃芃的提示之后,也渐渐能够上手了。她惊奇地发现,用这珍妮纺纱机纺纱,速度比手工纺纱快了不知多少倍!
这名宫女将这个发现告诉了乾隆。
其实,不用她说,乾隆也看出了这一点。
只是,乾隆对于机器纺出来的纱仍然存有疑虑,总觉得其品
质比不上手工纺出来的。
这时候,芃芃却道:“兴许这珍妮纺纱机纺出来的纱,汗阿玛看不上眼,但百姓们看得上啊!”
接着,她又向乾隆细细阐述了一番手工纺纱成本高效率低,机器纺纱成本低效率高,后者更能满足市场需求的原理,并对乾隆断言,这珍妮纺纱机,是英吉利的得意之作,若是大清能够引进更多的珍妮纺纱机,并在英国的基础上对其进行改良,是一项造福于百姓之事。
乾隆闻言,觉得芃芃说得颇有道理,当即便唤来负责与英吉利通商的官员,嘱咐他们将珍妮纺纱机也列入大清的购买清单。
芃芃对献上这样东西的舅舅和舅母郑重道:“多谢舅舅舅母,今日两位为本宫准备的礼物,本宫很是喜欢。”
这时候,婉嫔站出来凑趣道:“这可真真是一项了不得的东西,难怪五公主在看到它的时候,神色那样讶异。若是五公主不解释,臣妾哪里能想到这世上还有这么神奇的东西呢?”她眼珠子微微转动:“方才皇上还说过,‘若是谁的礼物能够逗五公主一笑,重重有赏’,看样子,肥水不流外人田,皇上的这份赏赐,该由五公主的外家人拿了。”
被婉嫔这么一提醒,乾隆当即便给芃芃外家的舅舅和舅母赐下了金银珠宝并绫罗绸缎若干,虽说这赏赐看似稀疏寻常,却价值不菲,又有御赐的光环加成在里头,为乌拉那
拉家增加了几分风光。
芃芃看着这珍妮纺纱机,心中有了一个想法。
如今的大清还是小农经济模式,以自产自销为主。
想要一下子就改变这种模式,是不现实的,机器出品的纱无论是售价还是成本,都会远远低于手工纺出的纱,这会与手工作坊主产生很大的冲突,并可能导致对方破产,引起民怨。
想要引导大清从手工模式逐步迈入工业模式,还得一步步慢慢儿来。
考虑到芃芃如今在京城和平民百姓之中的号召力,芃芃觉得自己若是先开个作坊,专卖机器出品的纱,指不定会有人效仿自己,慢慢儿地将工业纺织品推广到全国……
关于推广工业纺织品一事,她还得再仔细研究一番,并从长计议。
……
心中有了成算,芃芃自然打算好好跟乾隆商讨一下这件事。
最近芃芃与四格格走得极近,她神态中的异常自然瞒不过四格格。芃芃本身也不觉得自己的筹划是需要掩人耳目的事。
在四格格的一番询问之下,芃芃便将自己的打算告知了四格格。
“你的主意很是不错,也算我一份吧。你负责开纺纱厂,用这什么……珍妮纺纱机纺纱,我负责开成衣店,雇佣一些女工来为我干活,你觉得如何?你这些年没少得汗阿玛的赏赐,且你自出生之时起便被封了公主,年年有食邑进上,想必你是不缺钱的,开个纺纱厂绰绰有余。至于我……”四格
格苦着脸皱了下眉:“我恐怕得提前跟汗阿玛预支我的嫁妆了。”
芃芃虽说本就有这方面的想法,但她没有料到,四格格也想着来掺和一脚,便问四格格,为何会突然想着做这些事。
毕竟,从四格格过往的表现来看,她跟这些事儿,实在不怎么搭边。