等再回到紫禁城的时候,已经近年关了。
寿康宫里,太后听说了皇帝与令贵妃总算回宫了的消息,面露不悦。
庆妃识时务地端了一碟子芋泥糯米卷过去:“太后尝尝?”
太后看了一眼面前这个笑容宴宴的女子,视线跟着她走了一会儿,说道:“就这么怕哀家说令贵妃的不是?”
“臣妾怎么敢?”
太后尝了一口糯米卷,又放了下来:“小厨房做的芋泥糯米卷太腻了。”
庆妃了然,既是不喜欢就叫人撤了下去,她递了一盏茶过去,说道:“这芋泥也就永寿宫做得好吃,甜而不腻,其他地方做的,总是好像甜腻腻的。”
“好了,你也犯不着在哀家这儿一味地夸赞令贵妃。”太后抿了口茶,盯着庆妃看了会儿,继续说道,“当日永璐这孩子薨后,皇帝让你和颖妃操持了丧礼,之后便让你们回了宫。圆明园那儿唯有皇帝与令贵妃和舒妃还有几个孩子,等贵妃出了月子,舒妃又回来了。倒是皇帝与令贵妃带着永琰在圆明园又住了半个月方才回宫。这太不像话!”
庆妃看着说到后面有些来气的太后,一时也不敢说话,大家都知道,皇上这些日子对令贵妃渐成偏宠之势,朝中大臣多有不悦。
“怎么不说话?”太后看了眼若有所思的庆妃问道。
庆妃有些尴尬地抽了抽嘴角,开口说道:“皇上顾念令
贵妃失子之痛,故而才与贵妃多留在圆明园几日,只当散心。令贵妃如此能生,十五阿哥虽然小些,但却与皇上长得一模一样,太后难道不满意么?”
“你啊!和福芳一样,就会拿这些事来堵哀家的嘴!”太后抬手点了点庆妃的额头,嗔怪道。
一旁的福芳见了,笑着说道:“太后最喜欢看这些孙子孙女,光永寿宫就够太后看的了,太后还生什么气呢?恕奴婢直言,太后如今啊,就安心养老,看着几个皇孙和各宫娘娘日夜尽孝,何乐不为呢?”
太后叹了口气:“也是,哀家从前为了皇帝的前程,也斗了大半辈子了,如今也累了,令贵妃早已令哀家刮目相看,日后,这后宫也就是她和皇后管着了。”
庆妃舒了口气,说道:“那臣妾过几日,等贵妃姐姐身子好些了,让贵妃姐姐做了好吃的芋泥糯米卷来给太后过过嘴瘾。”
“行了!你赶紧回去陪元安吧,你算是把哀家的胃给拿捏住了,倒是次次都拿令贵妃作伐子!”太后笑呵呵地赶走了庆妃,方才敛了神色,低声地和福芳说道:“哀家只怕,皇后的性子,守不住这后位。”
福芳劝慰道:“皇上仁厚,只要皇后娘娘不出大错,这后位不会易主。”
“但愿吧。”
——
回到紫禁城的初次请安,也是魏芷卉首次见到几位她与乾隆不在紫禁城这几日,贤惠的皇后操办了的选秀,她扫
了一眼几个陌生面孔,难怪乾隆从不去呢,这宫里谁不是美人?便是从潜邸时就不得宠的婉嫔,那也是有几分姿色在的。
可这几位,便是用相貌平平来形容都算牵强。
她在心里摇了摇头,皇后未免太过操之过急。
回宫以后,她早已有所打算,既然永琰出生,那之后的日子,便都为了他而打算。
纯惠皇贵妃已逝,皇后之下唯有她,皇后又素不喜欢她,那自己也无需再待她太过有礼。
魏芷卉一身黛蓝色的圆领对襟旗装,往众妃之首的位置上缓缓坐下,方才仔细打量自己一开始遗漏掉了的和贵人。
与那些选秀封的歪瓜裂枣不一样,和贵人一身凝脂色的旗装,简单的小两把头,脸像巴掌一样小,长相颇有异域风情,又有几分清冷。
一眼就能吸引魏芷卉的目光。
察觉到令贵妃的视线,和贵人缓缓地起身,面色无波,声音清冷:“嫔妾给令贵妃请安。”
魏芷卉回过神来,微微一笑:“常闻回部出美人,今日见了和贵人,果然名不虚传,和贵人当真是一等一出挑的美人。”
“娘娘谬赞。”
魏芷卉没再说什么,点头示意她可以坐下了。
回宫的路上,舒妃看着若有所思的魏芷卉,说道:“在想和贵人的事?”
魏芷卉点了点头:“我听说,和贵人入宫,闹了些不愉快?”
舒妃四下望了望,说道:“我也是听婉嫔和愉妃说起的,和贵人从前与
大和卓的霍集占有过婚约,不久就被休弃,听说霍集占不喜和贵人,只是和贵人一心心系霍集占,即使进了宫,也不愿意侍寝,听说这几天一直在找敬事房的人,想要撤了自己的绿头牌呢。”
魏芷卉抿唇,倒还是个情种。
“贵妃娘娘留步。”身后传来一阵清冷的声音,转过身去,就见和贵人站在几步距离之外。
魏芷卉停下来,与舒妃相视对望一眼,又看向缓步走过来的和贵人:“贵人有何事?”
和贵人看了一眼舒妃,欲言又止。
舒妃笑:“我回去了,今儿永瑆不去上书房,我去看看。”